Naarmate de omvang van de wereldwijde ecommercemarkt blijft groeien – volgens Statista zal deze in 2023 $ 6,54 biljoen bedragen – en dat geldt ook voor het aantal bedrijven dat actief is in deze winstgevende ruimte. Hoewel het moeilijk is om de exacte cijfers vast te stellen, zijn er wereldwijd minstens 12 miljoen ecommerce winkels. Dit is uitstekend nieuws voor online shoppers, want meer opties betekenen dat ze de keuzevrijheid behouden. Deze situatie bezorgt bedrijven echter een paar hoofdbrekens, een daarvan is het oplossen van de problemen bij het bouwen van ecommerce winkels die zich onderscheiden van de concurrentie. Er zijn verschillende architecturen voorgesteld en geïntroduceerd, maar momenteel lijkt composable commerce de meest opwindende en toekomstbestendige optie voor ecommerce in 2023 en daarna.
WAT IS COMPOSABLE COMMERCE?
Composable commerce is een moderne benadering voor het ontwerpen van ecommerce systemen waarbij verschillende commerce-componenten uit verschillende bronnen worden geselecteerd en gecombineerd tot één aangepaste applicatie die het beste aansluit bij de behoeften van het bedrijf. Geïntroduceerd door Gartner in 2020, is het een term die de strategie omvat die de nadruk legt op modulariteit, flexibiliteit en schaalbaarheid, die allemaal de constructie van een echt en volledig op maat gemaakte ecommerce winkel bevorderen. Een Gartner-rapport voorspelt dat tegen 2023 80% van de ecommerce platforms zal zijn overgestapt op een composable architectuur. Daarentegen gebruikte minder dan 5% deze architectuur in 2020, wat bewijst dat deze aanpak snel aan kracht wint en waarschijnlijk de toekomst van ecommerce is.
Om composable commerce volledig te begrijpen, laten we eens kijken naar de typische structuur van een ecommerce winkel. Het omvat de front-end, het klantgerichte aspect waarmee de gebruiker communiceert, en de back-end, die de algehele functionaliteit van het systeem regelt. Voor de context omvatten front-end-services gebruikersinterface componenten en content management systemen, terwijl de back-end-services bestaan uit voorraad- en orderbeheer, betaling verwerkingsservices, analyse en rapportage. In de traditionele monolithische architectuur levert één leverancier zowel de front-end- als de back-endservices aan bedrijven. Dit is wat ecommerce winkels bouwen met ervaringen als Shopify en Magento. Composable architectuur doorbreekt echter zo’n monopolie door een nieuwe structuur te introduceren.
Het implementeren van composable commerce betekent dat ecommerce bedrijven zich tot verschillende leveranciers kunnen wenden om alle verschillende services te bieden die nodig zijn om de website efficiënt te laten functioneren. Zo kan de ene oplossing gebruikt worden voor het verwerken van betalingen en een heel andere voor het creëren en beheren van content. Terwijl de ene leverancier de zoekfunctionaliteit afhandelt, is een andere verantwoordelijk voor het orderbeheer. Deze composable componenten kunnen vervolgens eenvoudig worden geïntegreerd met behulp van API’s. In wezen gaat het erom verschillende oplossingen van verschillende leveranciers te nemen en deze in één ecommerce winkel te verpakken.
COMPOSABLE COMMERCE VS DE ALTERNATIEVEN: WAT MAAKT HET VERSCHIL?
Hoewel het complex lijkt, is de structuur van composable commerce eigenlijk vrij eenvoudig. Composable architectuur bestaat uit PBC’s en API’s. Volgens Gartner zijn Packaged Business Capabilities, simpelweg bekend als PBC’s, softwarecomponenten die een goed gedefinieerde zakelijke capaciteit vertegenwoordigen. Deze verpakte zakelijke mogelijkheden zijn aggregaties van microservices die specifieke functies bieden die kunnen worden geïntegreerd in een ecommerce platform om de mogelijkheden ervan te verbeteren. Voorbeelden zijn betaling verwerkingsservices, voorraadbeheer, verzend- en uitvoeringsservices en content management systemen. Aan de andere kant zijn API’s de connectoren waarmee deze verschillende PBC’s communiceren voor een soepele werking.
COMPOSABLE COMMERCE VERSUS TRADITIONELE HANDEL
De composable architectuur staat in schril contrast met de monolithische architectuur. In de traditionele architectuur is er geen ontkoppeling van de front-end en back-end services. In plaats daarvan bestaan beide naast elkaar als één rigide structuur, verpakt en onderhouden door één enkele leverancier. Voorraadregistratie, afrekenen, ecommerce abonnementen en andere services worden allemaal beheerd door dezelfde oplossing. Hoewel traditionele handel achterhaald lijkt, is het nog steeds heel geschikt voor nieuwe en kleine bedrijven die niet over de middelen beschikken om een meer uitgebreide structuur te beheren.
COMPOSABLE COMMERCE VS HEADLESS ARCHITECTUUR
Veel mensen beschouwen composable en headless architecturen als uitwisselbaar, maar het verschil tussen beide is duidelijk. Headless-architectuur is een ontkoppelingsarchitectuur die de front-end van de back-end isoleert en via API’s met elkaar verbindt. In tegenstelling tot composable architectuur, waarbij de back-end wordt opgesplitst in PBC’s, blijft de volledige back-endstructuur hetzelfde. Dit komt omdat headless commerce zich meestal bezighoudt met front-end maatwerk. Hierdoor kunnen meerdere front-ends – voor de website, mobiele apps, smartwatches, enz. – op één back-end worden aangesloten. Dit betekent ook dat één enkele leverancier nog steeds het hele platform kan bedienen, in tegenstelling tot de composable architectuur die doorgaans uit meerdere oplossingen bestaat.
Als het lijkt alsof er een overlap is tussen beide architecturen, dan is dat omdat die er echt is. Dit komt omdat composable commerce is opgebouwd rond een reeks principes die MACH-architectuur wordt genoemd. MACH-architectuur staat voor Microservices, API-first, Cloud-native en Headless-architectuur. Het legt de nadruk op het bouwen van ecommerce platforms met behulp van onafhankelijke en uitwisselbare componenten (microservices), het gebruik van API’s als het primaire communicatiemiddel tussen deze componenten (API-first), het implementeren van applicaties in de cloud (cloud-native) en het scheiden van de front-end (headless) vanaf de achterkant. Daarom is headless architectuur slechts een kleine stap op weg naar een composable structuur.
WAT ZIJN DE VOORDELEN VAN COMPOSABLE COMMERCE?
In een rapport van Accenture zei 81% van de ecommerce leiders dat ze van plan zijn een composable architectuur te gebruiken voor hun volgende ecommerce project. De verschuiving naar composable commerce versnelt snel, wat duidelijk aangeeft hoe voordelig het is voor bedrijven om het te implementeren.
Hier zijn vijf manieren waarop composable architectuur uw ecommerce winkel ten goede kan komen:
KOSTENEFFICIËNT
Composable commerce is om twee belangrijke redenen een kosteneffectieve strategie. Ten eerste, omdat de modulaire aard van de architectuur de uitwisselbaarheid van de componenten mogelijk maakt, kunnen bedrijven vrij kiezen welke services ze willen mixen en matchen. Daarom hoeven merken alleen te betalen voor functies die ze gebruiken, zodat ze te allen tijde waar voor hun geld krijgen. Ten tweede zijn composable componenten ontworpen om herbruikbaar te zijn, wat betekent dat bedrijven dezelfde componenten voor meerdere projecten kunnen gebruiken. Dit maakt het overbodig om elke keer dat het bedrijf een nieuw platform wil bouwen voor dezelfde diensten te betalen.
ONAFHANKELIJKHEID VAN VERKOPERS
Door gebruik te maken van composable commerce is een bedrijf niet langer volledig afhankelijk van één leverancier. Door een composable benadering te gebruiken, kunnen bedrijven vooraf gebouwde componenten van meerdere leveranciers mixen en matchen om een op maat gemaakt ecommerce systeem te creëren. Behalve dat het kosteneffectief is, geeft de onafhankelijkheid van leveranciers bedrijven de volledige controle over hun innovatietempo. Ecommerce winkels hoeven niet te wachten tot hun leveranciers hun systemen hebben geüpgraded voordat ze nieuwe updates ontvangen; ze kunnen het onderdeel dat ze nodig hebben om te upgraden eenvoudig uitschakelen zonder de back-endfunctionaliteit aan te tasten. Deze onafhankelijkheid verkleint ook het risico om zonder ondersteuning of opties te zitten als een leverancier failliet gaat, aanzienlijke downtime ervaart of stopt met het ondersteunen van een bepaald product of een bepaalde dienst.
SCHAALBAARHEID
Naarmate een ecommerce winkel een exponentiële toename van het aantal klanten begint te ervaren, zullen de behoeften en vereisten in een vergelijkbaar tempo groeien. Daarom zal het bedrijf moeten opschalen om een concurrentievoordeel te behouden. Met een monolithische structuur gaat het vermogen om efficiënt te schalen verloren. Composable commerce biedt echter de flexibiliteit die een bedrijf nodig heeft om zijn diensten aan te passen aan de groeiende vraag zonder beperkingen van een bepaalde leverancier.
SNELLER REAGEREN OP MARKTVRAGEN
Ecommerce is een snel veranderend veld waar trends zich in een razend tempo voltrekken. Als merken echt concurrerend willen blijven, is het absoluut noodzakelijk dat ze de flexibiliteit hebben om zich snel aan te passen. Composable biedt dat aanpassingsvermogen door te zorgen voor een snellere time-to-market voor nieuwe functies en services. In een onderzoek van Accenture zei 44% van de respondenten dat composable architectuur hen in staat stelde om binnen enkele weken of dagen nieuwe functies te lanceren, in vergelijking met maanden met traditionele monolithische architectuur. Daarom kunnen ecommerce winkels die op composable architectuur draaien snel reageren op markttrends en zich onderscheiden van de concurrentie.
BETERE KLANTERVARING
Met een configureerbare architectuur kan uw merk niet alleen het uiterlijk aanpassen, maar ook de ervaring die aan klanten wordt geleverd. Composable commerce stelt bedrijven in staat om de exacte PBC’s samen te stellen die passen bij hun visie op het perfecte ecommerce systeem. Zo kunnen ze hun klanten trakteren op een werkelijk unieke ervaring. Volgens Forrester Research kunnen composable commerce-platforms de klantervaring verbeteren door meer gepersonaliseerde en relevante ervaringen te bieden, wat resulteert in een toename van de klanttevredenheid met 10-30%. Dit zal onvermijdelijk leiden tot meer klantloyaliteit, een hogere customer lifetime value en meer omzet.
Kortom, composable commerce is zeker een strategie die de opwinding waard is die het genereert. Het staat nog in de kinderschoenen, maar de beschikbare gegevens en inzichten suggereren al dat composable architectuur de weg vooruit is voor ecommerce. Door ecommerce systemen op te splitsen in samenstellende componenten, kunnen bedrijven zeer op maat gemaakte platforms creëren die zijn afgestemd op hun specifieke behoeften en die in de loop van de tijd kunnen evolueren en aanpassen. Daarom moeten ecommerce merken zich beginnen voor te bereiden om deze architectuur in de nabije toekomst volledig te implementeren.
