Naarmate Ecommerce groter wordt, wordt de behoefte aan innovatieve oplossingen om aan de toenemende vraag te voldoen steeds urgenter. De wereldwijde Ecommerce-industrie wordt geschat op $ 5,5 biljoen, en dat cijfer zal de komende jaren alleen maar toenemen. Na de pandemie betuttelen meer mensen online winkels over fysieke alternatieven. Met dat nieuwe patroon neemt de druk op Ecommerce bedrijven toe om producten in de kortst mogelijke tijd naar verre locaties te leveren. Als reactie hierop heeft technologische vooruitgang ons een mogelijke oplossing gegeven in de vorm van drone-bezorging.
Zoals de naam al doet vermoeden, maakt drone-bezorging gebruik van drones of onbemande luchtvaartuigen om pakketten van de ene locatie naar de andere te bezorgen. In de loop der jaren zijn drones in veel andere sectoren gebruikt om pakketten te bezorgen. Tijdens de COVID-19-pandemie werden bijvoorbeeld veel medische benodigdheden met drones vervoerd. Het gebruik van deze technologie in Ecommerce is echter een recenter fenomeen dat veelbelovend lijkt.
DRONE LEVERING: HET VERLEDEN EN HET HEDEN
De eerste vermelding van drone-bezorging in e-commerce kwam in 2013 toen Jeff Bezos plannen voor Amazon Prime Air onthulde. Het tempo van de ontwikkeling is sindsdien traag geweest, voornamelijk als gevolg van strikte FAA-regelgeving in de VS. Amazon Prime Air is echter eindelijk klaar om aan het einde van 2022 van start te gaan. Andere Ecommerce giganten zoals Zipline, Wingcopter en UPS zijn ook van plan om drone bezorg activiteiten te lanceren.
In andere delen van de wereld zijn de vooruitzichten veel beter. Het Ierse bedrijf Manna is misschien wel het beste voorbeeld van het succesvol leveren van producten met drones. Interessant is dat Manna in 2021 al 3.000 leveringen noteerde. Het bedrijf is nu klaar om de leveringen uit te breiden naar andere delen van Europa en de VS. In Afrika is Ecommerce merk Jumia onlangs begonnen met drone-bezorg activiteiten in Ghana, in samenwerking met Zipline.
Uit de hierboven aangehaalde voorbeelden verspreidt de golf van drone-bezorging zich snel. Deze manier van bezorgen heeft veel voordelen, maar is niet zonder nadelen. We onderzoeken beide perspectieven van de kloof hieronder.
VOORDELEN
LEVERING OP ALLE LOCATIES
De bezorgingstechnologie voor drones is niet beperkt door de locatie. Met drones kunnen Ecommerce merken alle klanten gemakkelijk bereiken, met name die die op plaatsen wonen waar de bereikbaarheid over de weg moeilijk is.
BEVORDERT SNELLER LEVERING
Minstens 80% van de moderne shoppers wil levering op dezelfde dag. Bovendien zou 61% van hen liever hebben dat hun bestellingen binnen 3 uur na betaling aankomen. De meeste drones kunnen met een snelheid van 80 km/uur vliegen en zullen waarschijnlijk sneller worden met meer upgrades. Daarom biedt bezorging met drones de beste kans om consequent aan deze hoge verwachtingen te voldoen.
LAGER ENERGIEVERBRUIK
Drones produceren aanzienlijk minder uitstoot dan auto’s, vliegtuigen en schepen. Bezorging via drones kan dus een milieuvriendelijke, duurzame optie zijn die energie bespaart.
BETERE KLANTERVARING
Uiteindelijk zal drone-bezorging tal van problemen oplossen die van invloed zijn op zakelijke en klant interacties. Snellere levertijden zullen bijvoorbeeld waarschijnlijk de klanttevredenheid verhogen en het retourpercentage van producten verlagen. Bovendien zal het verlaten van het winkelwagentje verminderen met het gebruik van dit apparaat, omdat klanten de garantie hebben dat ze dezelfde dag worden bezorgd. Al deze zullen bijdragen aan een betere klantervaring en loyaliteit.
NADELEN
HOGE EERSTE KOSTEN
Hoewel drone bezorging op de lange termijn kosteneffectief belooft te zijn, vereist het in eerste instantie een hoge uitgave. Momenteel lopen de kosten voor het aanschaffen van hardware, software en personeel voor deze service gemakkelijk in de duizenden dollars. Daarom kunnen kleine bedrijven achterblijven, waardoor de ongelijkheid op de markt groter wordt ten gunste van grotere vestigingen.
AFSTANDSBEPERKINGEN
Er blijft een grote beperking in de afstanden die drones kunnen afleggen. Momenteel werken drones op lithium-polymeerbatterijen die mogelijk niet voldoende lading hebben voor drones om lange afstanden en terug te vliegen. Daarom is er behoefte aan een aanzienlijke verbetering van de levensduur van de batterij als drone-levering duurzaam wil zijn.
GEWICHT KWETSBAARHEDEN
Amazon Prime Air-drones kunnen slechts 5 pond dragen, terwijl Manna 4,4 pond ondersteunt. Daarom is bezorging met drones nog steeds beperkt tot kleinere pakketten. Er bestaan echter al drones met een laadvermogen van wel 500 pond. Misschien zullen we deze drones in e-commerce zien.
VEILIGHEIDS- EN PRIVACY ZORG MAATREGELEN
Ondanks het goede dat drones bieden, zijn er nog steeds veel zorgen over veiligheid en privacy. Als een drone bijvoorbeeld tijdens de vlucht last heeft van storingen en storingen, kan de resulterende schade door crashes aanzienlijk zijn. Ook kunnen drones in de lucht in botsing komen met obstakels, wat kan leiden tot explosies en materiële schade. Daarnaast dragen drones camera’s die bedrijven nodig hebben om het bezorg proces in de gaten te houden. Daarom bestaat het risico van inbreuk op de privacy van mensen die onbedoeld kunnen worden gefilmd tijdens het bezorgen van een drone.
LAATSTE GEDACHTEN
Drone-bezorging in Ecommerce is een concept dat nog volop in ontwikkeling is. Er worden veel progressieve stappen ondernomen om de tekortkomingen van deze technologie te verhelpen. De drones van Amazon zijn bijvoorbeeld uitgerust met een sense-and-avoid-systeem om het risico op schade te verkleinen. Daarnaast worden Drones-as-a-service bedrijven steeds populairder. Met deze service kunnen kleinere bedrijven drone-leveringen aan hun klanten aanbieden tegen betaalbare kosten.
Concluderend blijft drone-bezorging in Ecommerce een potentiële game-changer voor de industrie. Het kan echter een paar jaar duren voordat deze technologie onderdeel wordt van de Ecommerce-ruimte. Het is echter zeker de moeite waard om in de gaten te houden.
